Ce este ADN-ul?

ADN-ul, sau acidul dezoxiribonucleic, este materialul ereditar în oameni și aproape toate
celelalte organisme. Aproape fiecare celulă din corpul unei persoane are același ADN.

Majoritatea ADN-ului se află în nucleul celulei (unde este numit ADN nuclear), dar o cantitate mică de ADN poate fi găsită și în mitocondrii (unde este numit ADN mitocondrial sau mtADN). Informațiile din ADN sunt stocate ca un cod format din patru baze chimice: adenină (A), guanină (G), citozină (C) și timină (T).

ADN-ul uman constă din aproximativ 3 miliarde de baze, iar mai mult de 99% dintre aceste baze sunt la fel la toate persoanele. Ordinea, sau secvența, acestor baze determină informațiile disponibile pentru construirea și menținerea unui organism, similar cu modul în care literele alfabetului apar într-o anumită ordine pentru a forma cuvinte și propoziții. O proprietate importantă a ADN-ului este că se poate replica, sau poate face copii ale sale. Fiecare șir de ADN din dubla elice poate servi ca model pentru duplicarea secvenței de bază. Acest lucru este crucial atunci când celulele se divid, deoarece fiecare celulă nouă trebuie să aibă o copie exactă a ADN-ului prezent în
celula veche.